Excusas para faltar al trabajo: las que sí funcionan, las que no cuelan (y lo que dicen de nosotros)

¿Cree que ya lo ha escuchado todo en materia de excusas para no ir a la oficina? Piénselo dos veces: algunas sacan risa, otras delatan lo que nunca nos atrevemos a decir en voz alta.

A todos, en algún momento, nos ha dado una pereza existencial de ir a trabajar. Pero decir «hoy no me nace» en el chat del trabajo: impensable. Entonces improvisamos una excusa: una gastritis relámpago, un dolor de cabeza en Dolby Surround, o el clásico «el niño amaneció con fiebre«. Contado, además, con el nivel de detalle de quien realmente vigiló el termómetro toda la noche.
Ahí empieza el arte de la «buena excusa». Una mezcla precisa de timing, imaginación… y verosimilitud, para que nadie en la oficina levante una ceja. Detrás de cada coartada se esconde un poco de nuestra relación con el trabajo, con el cansancio y, seámos honestos, con el jefe.

Las excusas que sí funcionan (y que reciclamos sin culpa)

Según el informe CIPD Health and Wellbeing at Work 2025, las enfermedades estacionales —resfriado, gripa, malestar estomacal— encabezan la lista. El 78 % de las organizaciones las señala como el principal motivo de ausentismo corto. ¿Coincidencia? No tanto. Son creíbles. Son indetectables. Y, sobre todo, nadie puede verificarlas en tiempo real. Nadie va a auscultarle el intestino gruñón ni a medirle la migraña un lunes por la mañana.

De hecho, admitámoslo: el lumbago, la intoxicación alimentaria y la gastroenteritis fulminante forman el trío ganador del ausentismo estratégico. Imposible de refutar, fácil de imitar y, de regalo, suscita compasión instantánea. «¿Una migraña espantosa?» Todo el mundo asiente, compadece, y nadie insiste.

Y luego están las otras: del ridículo a lo apoteósico

Después vienen las excusas no médicas. Se encuentra el niño enfermo, el problema con la niñera, una calle inundada por el aguacero de la madrugada, el carro varado en plena hora pico. Esas casi siempre pasan sin sospecha, porque, seamos realistas, son cosas que de verdad ocurren, y con más frecuencia de la que quisiéramos.

Pero algunos se pasan de la raya, y varios jefes ya han recibido perlas como:

«Terminé en un avión por accidente…»
«Se me quedó el dedo del pie atascado en la llave de la bañera…»
«No puedo salir: hay un oso acampando frente a mi puerta.»

Y si cree que ya lo ha oído todo, agárrese: el florilegio continúa. Encontrará estas excusas y muchas más, igual de verídicas, haciendo clic en este enlace, compilado por BioPanel Systems, una empresa británica especializada en estudios de recursos humanos y bienestar laboral.

Del lado de los empleadores, la desconfianza es real

Como lo demuestra la encuesta 2017 de CareerBuilder, los empleadores no se dejan engañar tan fácilmente cuando se trata de excusas para faltar al trabajo.

33 % verifica si una incapacidad es real,
68 % exige un certificado médico,
43 % llama directamente al empleado y
18 % se desplaza para asegurarse de que esté realmente enfermo.
34 % de los empleadores ya ha descubierto una mentira gracias a publicaciones comprometedoras en redes sociales.

Las consecuencias pueden ser severas. 22 % de los empleadores ya ha despedido a un empleado por un falso día de enfermedad. Pero detrás de esta vigilancia hay una paradoja. Los jefes suelen detectar la mentira. Pero ignoran las verdaderas razones que llevan a un empleado a ausentarse.

El gran malentendido: mentimos, pero ¿por qué exactamente?

Según la encuesta de ACCA Global, el 30 % de los empleados ya ha faltado al trabajo simplemente porque no tenía ganas de ir. El 29 %, para relajarse. El 19 %, para recuperar sueño. Sí, a veces la cama gana. Y seamos sinceros: un lunes lluvioso de enero, ¿quién no ha sentido la tentación? Llámelo «pereza» si quiere —yo, en cambio, veo ahí sobre todo señales de alarma:

El trabajo ya no le sirve: si levantarse de la cama se convierte en un calvario, puede que el cargo —o la empresa— ya no sean para usted. Quedarse ahí, aguantando, es amargarse la vida… y la de los demás. Puede ser momento de pensar en un cambio de carrera.
Un problema personal invisible: cansancio crónico, tensión familiar latente, ansiedad que va subiendo… Estas señales «pequeñas» rara vez son casualidad. Suelen anunciar algo más serio: un burnout en gestación, una depresión que se instala, o tensiones familiares a punto de estallar. Tomarse unos días ahora puede evitarle semanas —o meses— de incapacidad más adelante. Y si todavía siente culpa por tomarse una incapacidad cuando de verdad la necesita, lea esto.
Un ambiente tóxico o relaciones complicadas: jefe agotador, compañeros tóxicos, conflictos sin resolver. Algunos empleados simulan una incapacidad porque, a veces, es la única válvula de escape que encuentran. En ese caso, no son unos días de reposo los que se necesitan, sino un acompañamiento real. ¿Necesita evaluar qué tan tóxico es su lugar de trabajo? Haga clic aquí.

Y no es solo intuición. El estudio Good Boss Questionnaire (BBC, 2004) muestra que los empleados con un mal jefe tienen tres veces más probabilidades de fingir estar enfermos. Detrás de una incapacidad, entonces, no siempre hay un virus. A veces es la empresa la que necesita un diagnóstico. Y, queridos jefes, un pequeño examen de conciencia tampoco les vendría mal…

Lo que las incapacidades falsas dicen realmente de nosotros

Detrás de cada gastroenteritis imaginaria o cada migraña sobreactuada se esconde una verdad menos digerible. Usted está agotado, desconectado, o atrapado en un trabajo que ya no le corresponde. Y no, una incapacidad médica no va a curar eso.

Si ya está calculando cuántas veces más puede alegar «intoxicación con algo que comí» sin levantar sospechas, deténgase: ¿por qué se le hace tan difícil ir a trabajar? La verdadera ausencia que hay que vigilar no es la que queda registrada en gestión humana. Es la de su energía, su motivación, esa chispa que lo hacía levantarse con al menos un poco de ganas.

Porque al final, usted puede seguir perfeccionando sus coartadas. O puede, por fin, escuchar lo que le llevan semanas gritando: algo tiene que cambiar. Y esta vez no es su excusa la que necesita ser más creíble —es su vida profesional.

¿Listo para dejar de mentirle a Recursos Humanos… y empezar a ser honesto con usted mismo?